1981 商學系工管組 何美玲

自老大高中畢業去美國讀大學開始，暑假我常會號召女兒及她們美國學校的高中同學，去台灣偏鄉和當地的小學和教會合辦「英語品格營」。但自從兩個女兒大學畢業後，我原以為自已經沒有「元氣」可辦公益活動了，上帝卻帶領我在空巢後，以不同的方式繼續關心偏鄉孩童。第一次到苗栗頭屋教會，親眼看到鄉下牧師一個人要兼任好多份職位 - 主日講道的講員、接送會友來教會的司機、教會的清潔工，週一到週五還要辦免費的課輔班，而身兼這麼多任務的田南芝牧師，竟然是一位年紀比我還大的女牧師，令我十分敬佩！田牧師曾在美國南加州住了十幾年，先生離世後又不幸罹癌，在生命垂危時，因著教友為她禱告，癌症竟奇蹟得到痊癒，田牧師為了感謝上帝醫治她的奇異恩典，就決定返台將餘生奉獻在偏鄉當牧師。深信這一段她親身經歷的起死回生神蹟，是她願意不辭辛勞、照顧弱勢孩童的力量來源！

我看到偏鄉教會的另一個奇觀，就是清一色全是阿婆帶著孫兒和孫女來教會作禮拜，我心想這些孩子的父母呢？記得第一次收到田牧師寄來的孩童家庭資料，我才恍然大悟，原來台灣的偏鄉，有這麼多孩童的父親吸毒、酗酒、入獄、暴力、沒工作，所以弱勢孩童就是活在黑暗中的失職父親造成的。而偏鄉教會的獨特使命，就是盡量彌補這些失職父親應扮演的角色，例如提供課輔班，關心孩童的學業；提供聖經課程的生命教育，讓孩童明白每個人在上帝眼中都是獨一無二的寶貝，希望正確的人生觀及價值觀帶給他們走向光明的力量，絕對不能讓他們的下一代也同樣是弱勢孩童！

我自己曾擔任兒童主日學的老師，常覺「寓教於樂」在教會非常重要，千萬不要讓孩子留下教會活動很無趣的記憶。而經歷家庭創傷的弱勢孩童，他們的童年回憶更需要呵護。我很盼望偏鄉教會在扶助這些弱勢孩童的同時，也可以編織他們的快樂童年！所以當田牧師詢問我是否可於農曆年期間來苗栗辦新春特會時，我腦海立刻浮現農曆年的歡樂童年畫面，偏鄉教會若能年年舉辦有趣的新春特會，將會是一個為弱勢孩童彩繪年節回憶的絕佳機會！

2015年2月，我號召幾對教會夫婦一起去苗栗偏鄉辦新春特會，第一項設計的活動 -「發紅包」，相信是農曆年孩子們最喜愛的，我將田牧師給我的孩童名單依照年齡、性別先分成四組，讓每對夫婦擔任一組孩童的家長，就好像一個家庭一樣。而且每對夫婦要先帶該組孩童做守歲活動，例如創作春聯、數算祝福、除舊佈新(回顧並自我省察可以改進的習慣)、許下新願等，透過類似父母和孩子的互動及心靈交流，幫助我們更深入了解並關心每一個孩子。分組活動結束後，再由各組的家長親自發紅包，讓孩子們感受教會叔叔阿姨發壓歲錢，就像在家裡爸爸媽媽發壓歲錢一樣！

新春特會在分組活動前再安排將近一個小時的唱詩歌、頒獎、及主題故事，也是極重要的節慶及寓教於樂的活動。首先我會請牧師推薦平時在教會常主動幫忙的青少年，特別為他們每人預備一份獎金，在所有孩童面前頒獎給他們。提醒他們不要小看自己年輕，要期許自己能榮神益人，並且給更小的孩童做榜樣！在老人及小孩為偏鄉教會主要成員的環境下，國、高中生已經成為牧師的重要助手，我也衷心讚賞這群願意擔任教會義工的青少年。

在新春特會中比較大的挑戰，首推要事先準備30分鐘的主題故事，要讓20幾位從國小到高中不同年齡層的孩子，能安靜、專心聽你講30分鐘的故事，真不是件容易的事，而 「有獎徵答」是吸引孩子注意力的妙招！ 有一年。我照例用有獎徵答的方式講以色列大衛王的故事，當天孩子唯一答不出來的題目是「大衛王的曾祖母路得是哪一國人?」我讓他們用 google找答案，才有孩子回答「摩押人！」(聖經記載摩押是一個文化道德低落的國家)。我向孩子點明這段聖經歷史彰顯一個奇妙的上帝計畫 ：「路得是嫁到以色列的外籍新娘，因著她的信心及對婆婆的孝行，她的曾孫竟然成為以色列最有名的國王 – 大衛王！」我講完當下，腦中突然閃現「台灣未來的總統會不會也有可能，就是我眼前這些外籍新娘生的孩童或他們的後代？」我就特別問他們：「誰的媽媽和路得一樣，是嫁來台灣的外籍新娘？」有不少孩童舉手，我再問他們：「有誰相信自己或自己的孩子，將來會像大衛王一樣，成為台灣的總統？」孩子們都很害羞的尖叫、笑成一團，沒人敢舉手！

我繼續用大衛王的故事挑旺孩子們的信心：「大衛王原來只是一個放羊的少年，他的哥哥們都看不起他！當巨人歌利亞挑戰以色列軍隊時，聖經記載『所有以色列人都競相奔逃，極其害怕。』沒想到大衛是唯一敢迎戰並打敗巨人的以色列人，請大家牢記這場勝利的重要原因-『大衛沒有輕看平時牧羊的工作』，聖經記載他常從猛獅、巨熊的口中把小羊搶救回來，表示大衛打敗巨人的戰力，就是平時的牧羊工作訓練出來的！」 這個故事好像給孩子們留下很深刻印象，田牧師說那一年寒假過後，孩子們都比較認真讀書，來教會也很準時，並會主動的幫忙。我知道這些孩子的信心已經開始萌芽，他們相信上帝會為每個人預備美好的人生計畫。這次的經驗也讓我學到，偏鄉孩子需要的不只是金錢援助，更需要的是「言語鼓勵」！

關懷弱勢孩童也有面臨挫折的時候，教會有一位男孩，父親吸毒在獄中服刑，媽媽在他一歲時就跑回印尼，從未見過面，只有祖母隔代教養，並從小帶他來教會。數年前他14歲時，祖母罹癌去世，在社會局的安排下交由他伯父收養。他的伯父也一樣吸毒又販毒，有時候還請這位男孩送貨給毒品買家。我們都非常擔心這位男孩，萬一受誘惑染上毒癮，就會重蹈他父親的覆轍！ 當時我才領悟，關懷弱勢孩童是一場「光明與黑暗的拔河賽」，當教會想把孩童拉向光明時，社會也有一股力量要把他們拉向黑暗。而這位男孩孤獨的面對毒品的誘惑時，甚麼是這位男孩抗拒黑暗的力量？是他記憶中祖母對上帝的信仰？還是他從小在教會學習並牢記在心裡的聖經真理？上帝會差派更多天使幫助他、並加入這場拔河賽嗎？ (2021/10/18刊登官網，待續)